Dar el pecho es más que un acto que estrecha el vínculo entre una madre y su bebé; es un proceso que requiere mucha energía y tiene unas necesidades calóricas específicas. Entender cuánta energía se necesita para amamantar puede ayudar a explicar por qué las madres lactantes necesitan un aporte nutricional adicional. Cada sesión de lactancia consume una cantidad significativa de calorías, lo que plantea interrogantes sobre cuánta energía requiere exactamente y qué debe consumir una madre lactante para mantenerse bien alimentada. En este artículo, analizaremos los fundamentos científicos del gasto calórico durante la lactancia y su comparación con la extracción de leche, y ofreceremos consejos para ayudar a mantener los niveles de energía y bienestar durante la lactancia.
Por qué la lactancia quema calorías
La lactancia es un proceso biológico extraordinario que requiere una gran cantidad de energía para producir la leche que nutra al bebé. Cuando una madre lactante da el pecho, su cuerpo trabaja arduamente para suministrar nutrientes esenciales a su bebé, lo que a menudo provoca un aumento del apetito y la necesidad de llevar una dieta balanceada.
Una parte importante de esta energía se destina a la producción de leche, que contiene proteínas, grasas y carbohidratos esenciales para el crecimiento y desarrollo del bebé. La cantidad de calorías que se queman durante la lactancia puede variar en función de factores como el peso de la madre, la edad del bebé, la frecuencia de las tomas y si la lactancia es materna exclusiva o complementada con leche de fórmula.
¿Cuánta energía se consume al dar el pecho?
Dar el pecho quema entre 300 y 500 calorías al día, una cantidad equivalente a la que se quemaría haciendo ejercicio moderado como caminar o trotar ligero.
El gasto calórico de este proceso está relacionado con la energía necesaria para producir leche y, por lo tanto, puede favorecer una pérdida de peso gradual si se sigue una dieta balanceada, aunque las necesidades y el gasto varían de una madre a otra en función de la frecuencia y el horario de las tomas y de la composición corporal.
●Frecuencia de las tomas
Los lactantes más pequeños, especialmente los recién nacidos, suelen tomar el pecho con más frecuencia y en menor cantidad, lo que puede aumentar las demandas energéticas de la madre. A medida que el bebé crece e incorpora más alimentos sólidos, las sesiones de lactancia pueden ser menos frecuentes, lo que puede dar lugar a una disminución gradual de las necesidades calóricas de la madre.
●Horario de las tomas
Las mujeres que dan el pecho a demanda suelen quemar más calorías que las que siguen un horario fijo de lactancia. Esto significa que dar el pecho de forma constante durante un par de horas puede desencadenar la producción de leche.
● Peso y composición corporal
En las mujeres lactantes con una masa corporal más elevada, es probable que se consuma más energía durante la lactancia debido a las elevadas demandas metabólicas que conlleva la producción de leche.
Es común que las madres que acaban de dar a luz pierdan peso gradualmente gracias a la lactancia materna. Sin embargo, es importante que presten mucha atención a su alimentación, recuperación y pérdida de peso, ya que el proceso de convalecencia después del parto requiere más energía que realizar esfuerzo físico. Según la Oficina para la Salud de la Mujer, una dieta sana durante la lactancia es importante porque aporta los nutrientes necesarios tanto a la madre como al bebé.
La Academia Americana de Pediatría también señala que las madres lactantes suelen sentir más hambre debido a la mayor demanda de calorías, por lo que es fundamental que sigan una alimentación balanceada para evitar el agotamiento. Para mantener la energía y la calidad de la leche, es necesario consumir alimentos ricos en nutrientes, proteínas suficientes, grasas saludables e hidratación, y evitar las dietas restrictivas.
¿Dar el pecho quema más calorías que extraerse leche?
Sí, la lactancia materna directa puede quemar una cantidad ligeramente superior de calorías que la extracción, ya que la succión del bebé estimula la producción de leche. Sin embargo, la extracción de leche también consume energía, especialmente en el caso de las madres que extraen de forma exclusiva. Para las madres que buscan un sacaleches eficaz, el Momcozy M9 es una excelente opción, ya que ofrece un sistema de extracción móvil y manos libres que permite a las madres realizar varias tareas a la vez y ahorrar tiempo.
Gracias a sus funciones diseñadas para ofrecer comodidad y eficiencia, el Momcozy M9 es el complemento ideal para los objetivos de lactancia de las madres, ya que les ayuda a conservar su energía mientras cumplen con su apretada agenda.
¿Es posible perder peso mientras se da de lactar?
Muchas madres se sorprenden al descubrir que la lactancia puede ayudarlas a perder peso gradualmente. Los estudios sugieren que las madres lactantes pueden perder entre 450 gramos y un kilo al mes sin hacer dieta, siempre que consuman comidas ricas en nutrientes. Este gasto calórico natural, combinado con una dieta balanceada, puede ayudar a las madres a perder el peso ganado durante el embarazo con el tiempo, sin poner en peligro su salud.
Sin embargo, la pérdida de peso durante la lactancia es diferente para cada mujer. Es fundamental dar prioridad a la recuperación y satisfacer las necesidades nutricionales por encima de los objetivos inmediatos de peso, ya que el cuerpo necesita tiempo y recursos para recuperarse y adaptarse a las nuevas exigencias después del parto.
¿Cuántas calorías necesita una madre lactante?
Para mantener una buena salud y producir leche de calidad, una madre lactante suele necesitar entre 2300 y 2500 calorías al día, dependiendo de factores como el tamaño corporal y su nivel de actividad. En algunos casos, este consumo de calorías puede ser mayor si la lactancia es exclusiva o en tándem.
Para satisfacer sus necesidades calóricas y aportar vitaminas y minerales esenciales a su bebé, una madre lactante debe procurar obtener estas calorías de alimentos ricos en nutrientes.
¿Qué deben comer las madres que dan el pecho?
Las madres lactantes deben seguir una dieta sana y balanceada, ya que así aumentan la producción de leche, mejoran sus niveles de energía y se recuperan del parto. Además, la lactancia aumenta drásticamente las necesidades de algunos nutrientes específicos, como proteínas, grasas saludables, vitaminas y minerales. Una dieta balanceada puede ayudar a garantizar que tanto la madre como el bebé reciban la cantidad adecuada de ambos.
●Alimentos ricos en proteínas
Las carnes magras, los huevos y las legumbres son importantes para mantener la energía y conservar la masa muscular. Las proteínas también contribuyen a la producción de leche, por lo que las madres lactantes necesitan un aporte adicional de 25 gramos al día.
●Grasas saludables
Añadir grasas saludables a la dieta, como paltas, nueces y aceite de oliva, mejora la calidad de las grasas de la leche materna, lo que beneficia tanto a la madre como al bebé. El CDC señala que hay dos tipos de ácidos grasos omega-3 especialmente importantes para el desarrollo cerebral del bebé, que se obtienen de pescados, como el salmón, y de fuentes vegetales, como las semillas de linaza.
●Cereales integrales
Los carbohidratos complejos se encuentran en la avena, la quinua y el arroz integral. Son fuentes de energía de larga duración y también son ricos en fibra, lo que permite una buena digestión y una liberación gradual de energía. Los carbohidratos deben constituir la mayor parte de la dieta de la madre lactante para satisfacer las demandas energéticas.
●Frutas y verduras frescas
Son fuente de fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales. La ingesta de frutas y verduras de colores variados garantizará que la madre obtenga la cantidad adecuada de vitamina A, vitamina C y potasio, todos ellos esenciales para el buen funcionamiento del sistema inmune y la recuperación de la madre.
●Hidratación
Las madres que dan el pecho necesitan una hidratación adecuada, ya que pierden líquidos en el proceso de producción de leche. Se recomienda que la madre consuma al menos de 8 a 10 vasos de agua al día para mejorar la producción de leche y favorecer una buena salud.
Las madres lactantes deben alimentarse con una dieta rica en nutrientes y evitar las calorías vacías, pero sin ser demasiado restrictiva. Este enfoque equilibrado puede ayudar a la madre y al bebé a conservar la energía y favorecer su bienestar.
Necesidades energéticas y nutricionales de las madres lactantes
La lactancia es un proceso que consume una gran cantidad de calorías y nutrientes, por lo que las madres necesitan recibir un aporte calórico adecuado y optar por alimentos ricos y nutritivos. Aunque favorece la pérdida gradual de peso, la lactancia también puede aumentar el apetito, por lo que es necesario seguir una dieta balanceada y rica en energía. Las madres lactantes disponen de diversas formas para satisfacer sus necesidades energéticas, ya sea que den el pecho directamente o se extraigan leche con dispositivos como el Momcozy M9. Con una dieta sana y una buena hidratación, las madres que acaban de dar a luz pueden contribuir tanto a su bienestar como al crecimiento de su bebé durante esta etapa tan valiosa.
Una dieta basada en alimentos ricos en nutrientes no solo aporta energía, sino que también mejora el estado de ánimo, la agudeza mental y la salud del sistema inmune. El folato desempeña un papel clave en el metabolismo energético y la gestión del estrés, ayudando a las madres a adaptarse a las intensas exigencias del cuidado de sus hijos. La recuperación del cuerpo de la madre tras el parto depende de minerales como el hierro, el calcio y el zinc, que contribuyen a reparar los músculos, aumentar la densidad ósea y potenciar su capacidad de recuperación.
Una dieta saludable y altamente energética, acompañada de una hidratación adecuada, favorece la salud de la madre, garantiza su capacidad para mantener la producción de leche y proporciona el mejor combustible posible para el crecimiento del bebé. Los alimentos ricos en nutrientes, junto con una hidratación y descanso adecuados, ayudan a las madres a superar con éxito esta etapa única y llena de desafíos.
