Embarazo a término se refiere a la etapa en la que un embarazo alcanza de forma natural su culminación, normalmente en torno a las 40 semanas. El cuerpo en transición de las futuras madres se transforma mientras atraviesan por una mezcla de sentimientos de emoción, nerviosismo y preocupación a medida que se acercan al parto. Conocer lo que ocurre durante la fase final del embarazo ayuda a disipar la incertidumbre, lo que facilita la transición. En esta guía encontrarás los principales marcadores del desarrollo, así como las reacciones típicas del embarazo y recomendaciones de expertos que te ayudarán a afrontar con éxito la última fase de la gestación.
¿Cuánto dura un embarazo?
La duración del embarazo por gestación natural es de 40 semanas o 280 días a partir de la fecha de la última menstruación (FUR). El periodo de gestación abarca 40 semanas, con tres etapas distintas de unos tres meses de duración cada una. El cálculo del inicio del embarazo se basa en la confirmación del primer día de la última regla en lugar del momento de la concepción, que suele producirse dos semanas después de la última regla.
- Primer trimestre: entre las semanas 1 y 12, el cuerpo fabrica las células mientras se van formando los órganos principales.
- Segundo trimestre: el rápido crecimiento y desarrollo del feto se produce entre las semanas 13 y 26 del embarazo, durante el segundo trimestre.
- Tercer trimestre: durante el tercer trimestre, de la semana 27 a la 40, el feto crece rápidamente mientras sus órganos se desarrollan adecuadamente.
A medida que atraviesas los tres trimestres, los cambios físicos de tu cuerpo irán en aumento, especialmente en el último trimestre. Tu vientre crecerá durante el embarazo y la faja Momcozy te será de gran ayuda en esta etapa. Diseñada a partir de materiales de primera calidad respetuosos con la piel, ofrece la máxima comodidad y un soporte versátil para el vientre durante el embarazo. Esta faja es un accesorio ideal para aliviar el dolor de espalda y proporcionar una sensación de descanso durante el embarazo.
¿De cuántas semanas se considera un embarazo a término?
El embarazo a término tiene una duración de entre 39 semanas y 40 semanas y 6 días. Por su parte, el parto prematuro se produce antes de la semana 37, y el parto postérmino, después de la semana 42. Una madre que lleva a su bebé a término crea las mejores condiciones para un resultado saludable tanto para ella como para su hijo.
La importancia de conocer tu fecha de parto
Conocer tu fecha prevista de parto juega un papel vital ya que te orienta a lo largo del embarazo y te ayuda a prepararte para dar a luz. La fecha de referencia prevista te permite seguir el proceso de crecimiento de tu bebé a la vez que confirma que los sistemas críticos madurarán correctamente durante su desarrollo. Tu médico depende de tu fecha prevista de parto para realizar un seguimiento adecuado de tu embarazo y evaluar el crecimiento del bebé a la vez que determina si se hace necesario algún procedimiento médico para la inducción del parto.
Conocer la fecha prevista del parto te dará tranquilidad y te ayudará a estar preparada emocionalmente y a reducir el estrés relacionado con el embarazo. La calculadora de fecha de parto de Momcozy puede ayudarte a conocer tu fecha de parto en línea. Solo tienes que introducir la fecha de tu última menstruación y la duración de tu ciclo. Los profesionales de la salud necesitan conocer la fecha prevista del parto para programar los cuidados prenatales adecuados, lo que posibilita las intervenciones necesarias, ya que estas estimaciones sirven de guía para determinar la salud de la madre y el bebé a lo largo del embarazo.
¿Qué se entiende por parto pretérmino, término temprano, término tardío y postérmino?
Las cuatro etapas del embarazo: pretérmino, término temprano, término tardío y postérmino, permiten a los profesionales de la salud dividir el momento gestacional y controlar los riesgos que afectan tanto a la madre como al recién nacido. A continuación se explica el significado de cada concepto:
- Pretérmino: se define como parto prematuro o pretérmino aquel en el que el proceso de nacimiento comienza antes de las 37 semanas de embarazo. Los bebés prematuros presentan problemas de desarrollo porque la mayoría de sus órganos no han alcanzado la plena madurez, lo que puede dar lugar a problemas respiratorios y complicaciones relacionadas con la alimentación. Los bebés prematuros requieren atención médica para ayudarlos a desarrollarse adecuadamente.
- Término temprano: corresponde a cualquier periodo comprendido entre las 37 semanas y las 38 semanas y 6 días. Los bebés nacidos durante este periodo suelen tener un desarrollo completo, pero conllevan un riesgo ligeramente superior de dificultades médicas en comparación con los partos a término.
- Término completo: cuando el embarazo es a término completo, el parto se produce en un intervalo específicamente definido, que oscila entre las 39 semanas y las 40 semanas y 6 días. Los médicos creen que este periodo representa el mejor momento para el parto de un recién nacido porque los pulmones y el cerebro, junto con otros órganos, alcanzan su pleno desarrollo. Los bebés que nacen dentro del periodo a término suelen llegar más sanos, ya que se enfrentan a menos complicaciones durante el parto.
- Término tardío: se considera a término tardío el embarazo que abarca desde las 41 semanas hasta las 41 semanas y 6 días. Los bebés que llegan a esta etapa nacen completamente maduros, pero pesan más, lo que puede aumentar las complicaciones del parto. El estado de la placenta presenta riesgos menores durante un embarazo de duración prolongada.
- Postérmino: una gestación que supera las 42 semanas define una condición conocida como postérmino. Los riesgos tanto para la madre como para el bebé aumentan durante el embarazo postérmino, ya que la placenta empieza a dar problemas, el volumen de líquido amniótico disminuye y el tamaño del bebé aumenta. Los médicos suelen recomendar la inducción del parto para disminuir estos peligros para la salud.
La comodidad debe ser tu principal objetivo a medida que llegas al final del embarazo. Por ello, la trusa de maternidad Momcozy, que sujeta el vientre y reduce la tensión, aporta beneficios significativos para que las futuras mamás se sientan más cómodas en sus últimas semanas de embarazo.
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¿Hay riesgos si el bebé nace antes de llegar a término?
Sí, dar a luz antes de tiempo entraña riesgos considerables. El parto prematuro de menos de 39 semanas puede poner en peligro al recién nacido al causarle diversos problemas médicos, ya que el desarrollo de órganos y sistemas todavía no está completo. Estos riesgos tienen consecuencias para la salud tanto a corto como a largo plazo.
Riesgos para la salud de un parto prematuro:
- Problemas respiratorios: el hecho de que los pulmones sean prematuros provoca complicaciones respiratorias, ya que estos bebés no han desarrollado completamente su sistema respiratorio. Los bebés que padecen el síndrome de dificultad respiratoria (SDR) necesitan ventilación asistida o CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias) entre otras medidas de ayuda para respirar.
- Problemas de alimentación: la lactancia materna resulta complicada para los niños prematuros porque tienen problemas de succión y de coordinación de la deglución y la respiración. Debido a esta condición se produce un escaso aumento de peso, así como deshidratación y deficiencias nutricionales.
- Problemas de control de la temperatura: por naturaleza, los bebés prematuros poseen menos grasa corporal, lo que dificulta su capacidad para mantener una temperatura corporal adecuada, con el consiguiente riesgo potencial de hipotermia. Mantener una temperatura corporal segura supone un reto para los niños prematuros, por lo que necesitan incubadoras o dispositivos de calefacción adicionales.
- Dificultades de aprendizaje: los bebés prematuros se enfrentan a un mayor peligro de desarrollar dificultades de aprendizaje que, combinadas con problemas cognitivos, les harán batallar a lo largo de su desarrollo. Estos problemas pueden afectar su rendimiento académico y desarrollo social.
- Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL): el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) supone un mayor riesgo de mortalidad para los bebés prematuros porque se trata de un síndrome de muerte inesperada relacionada con el sueño que suele afectar a estos bebés después de nacer. El nacimiento prematuro provoca dificultades respiratorias y afecta la regulación cardiaca, lo que hace que el recién nacido sea más propenso a los riesgos de morir durante el sueño.
- Parálisis cerebral: la parálisis cerebral es un trastorno neurológico que puede traer graves consecuencias para los bebés prematuros, sobre todo a los que nacen con poco tiempo de gestación debido a que afecta su capacidad de movimiento y coordinación. El cerebro no ha madurado lo suficiente, lo que, combinado con las complicaciones del parto, provoca esta condición.
- Problemas de conducta: un nacimiento prematuro conlleva un mayor riesgo de problemas de conducta, como dificultad de concentración y trastornos emocionales, además de hiperactividad infantil.
- Otros riesgos: los bebés prematuros son más propensos a desarrollar sepsis, neumonía e ictericia. Asimismo, son vulnerables a múltiples riesgos para la salud a largo plazo, como asma, cardiopatías e hipertensión, que pueden desarrollarse durante la edad adulta.
Por qué llegar al menos a las 39 semanas es lo mejor para tu bebé
La mejor forma de garantizar la salud y el desarrollo del bebé se logra al cabo de al menos 39 semanas de embarazo. Los órganos más importantes, como el cerebro, los pulmones y el hígado, completan su desarrollo durante esta última etapa del embarazo, lo que reduce las probabilidades de complicaciones médicas derivadas de un parto prematuro. Los órganos de tu bebé se desarrollan de forma óptima a las 39 semanas de embarazo, lo que les proporciona los máximos beneficios para su salud en sus primeros momentos tras el nacimiento y reduce su necesidad de cuidados intensivos.
- Desarrollo óptimo de los órganos:
Los órganos vitales, incluidos el cerebro, los pulmones y el hígado, completan su proceso de desarrollo para alcanzar su pleno funcionamiento en la semana 39 de embarazo. Tu bebé alcanza la madurez a través de este proceso, por lo que será capaz de desenvolverse de forma independiente sin asistencia respiratoria ni ayuda para alimentarse, manteniendo su temperatura corporal tras el nacimiento.
- Menos riesgos para la salud:
Los bebés prematuros que nacen antes de la semana 39 deben afrontar mayores riesgos de complicaciones respiratorias, así como de complicaciones en la alimentación, combinadas con problemas de adaptación a la temperatura y retraso en los hitos del desarrollo. Los problemas que surgen tras un nacimiento prematuro necesitan tratamiento en la UCIN (unidad de cuidados intensivos neonatales) y suelen dar lugar a problemas de salud que persisten durante la infancia.
- Mejor desarrollo neurológico:
El cerebro progresa rápidamente durante las últimas semanas de gestación, lo que influye directamente en el rendimiento cognitivo, así como en las funciones de memoria y la capacidad de aprendizaje. Los bebés que nacen antes de las 39 semanas tienen más probabilidades de sufrir retrasos en el desarrollo y problemas de conducta, ya que su cerebro no está completamente desarrollado al nacer.
- Menor necesidad de cuidados especiales:
Los bebés nacidos a las 39 semanas o más suelen necesitar menos atención de cuidados intensivos que los prematuros. Además, tienen más probabilidades de tener un peso saludable al nacer, regular eficazmente su temperatura corporal y alimentarse bien desde el principio, lo que reduce la necesidad de apoyo médico adicional.
Al esperar hasta la semana 39, el bebé tiene las máximas posibilidades de desarrollarse plenamente dentro del útero, lo que minimiza el riesgo de complicaciones y facilita la transición a la vida en el exterior. Este periodo permite a los bebés desarrollarse, garantizando el pleno funcionamiento de sus órganos y reduciendo la probabilidad de problemas de salud a largo plazo.
¿Qué ocurre si el bebé está atrasado?
Si tu bebé está atrasado, es decir, si el embarazo supera las 42 semanas, se utilizan distintos métodos, como la administración de medicamentos, la extracción de la membrana o la rotura de la bolsa de aguas, para iniciar el parto. La supervisión médica estrecha se vuelve vital porque los riesgos para la salud de tu bebé aumentan cuando el embarazo se prolonga más allá de la fecha prevista de parto. Cuando un embarazo supera las 42 semanas, se considera postérmino, por lo que el médico debe evaluar la situación para elaborar un plan de parto que garantice las mejores condiciones de seguridad tanto para el bebé como para la madre.
Preguntas frecuentes sobre el embarazo a término
¿Es normal dar a luz a las 42 semanas?
Un parto a las 42 semanas de gestación sigue siendo normal para un periodo estándar a término porque el embarazo a término completo se extiende desde las 37 a las 42 semanas de gestación. Seguir embarazada hasta las 42 semanas califica tu estado como postérmino, al tiempo que aumentan los riesgos de complicaciones asociadas. La futura madre debe someterse a una estrecha observación médica, durante la cual es posible que el especialista decida intervenir para iniciar el trabajo de parto y garantizar así la máxima seguridad durante el mismo.
¿Los bebés nacidos a las 37 semanas necesitan ingresar a la UCI neonatal?
Los bebés que alcanzan las 37 semanas de edad gestacional suelen alcanzar la madurez suficiente para volver a casa desde el hospital, aunque hay casos concretos que pueden requerir cuidados intensivos neonatales en la UCIN. Para determinar si un bebé necesita ingresar en la UCIN hay que tener en cuenta múltiples aspectos, como el peso al nacer, el estado general de salud y problemas coexistentes relacionados con el control de la temperatura y las necesidades alimentarias. Se realiza un seguimiento de la salud de los bebés que lo necesitan porque superan con éxito esta etapa.
¿Es mejor dar a luz a las 39 o a las 40 semanas?
En general se considera mejor dar a luz a las 40 semanas que a las 39 semanas, ya que así el bebé tiene más tiempo para desarrollarse plenamente. Sin embargo, un embarazo que llega a la semana 39 sigue considerándose a término y es una opción segura para la mayoría de los embarazos de bajo riesgo. Consulta siempre a tu médico para que te aconseje según tu situación específica.
¿Es más probable que el parto se retrase con un niño o con una niña?
Es más probable que te retrases si esperas un niño. Los estudios médicos indican que los embarazos de fetos masculinos suelen prolongarse más que los de fetos femeninos, al tiempo que aumentan las probabilidades de que se retrase el parto. La diferencia entre la fecha prevista del parto de un niño y la de una niña es mínima, y las condiciones de salud materna y los antecedentes del embarazo, junto con la edad materna, son los principales factores que determinan el retraso del parto.
Conclusión
En conclusión, el embarazo a término, que suele durar entre 39 y 40 semanas, es esencial para la salud y el desarrollo tanto del bebé como de la madre. Los bebés nacidos a término, aproximadamente a las 40 semanas, demuestran una mejor salud, ya que sus órganos vitales, incluidos el cerebro y los pulmones, junto con el hígado, han madurado completamente. Los futuros padres deben vigilar la evolución del embarazo y determinar la fecha prevista del parto, al tiempo que toman medidas para garantizar la seguridad tanto de la madre como del bebé al momento de dar a luz.