Respirar por la nariz es normal para los bebés, sobre todo justo después del nacimiento. Sin embargo, muchos padres comienzan a preguntarse cuándo empiezan los bebés a respirar por la boca, especialmente si lo notan durante el sueño o la alimentación. Puede ser una respuesta a corto plazo a algo sencillo o puede indicar un problema que requiere atención. En cualquier caso, es útil saber qué aspectos hay que tener en cuenta y cómo facilitar la respiración del bebé.
Los recién nacidos respiran de manera natural por la nariz, sobre todo durante los primeros meses de vida. Esto les ayuda a respirar con facilidad mientras se alimentan y duermen. Sin embargo, existen ocasiones en las que un bebé puede pasar a respirar por la boca, ya sea brevemente o con más frecuencia. Saber cuándo ocurre esto y qué lo provoca puede ayudar a los padres a reaccionar con más confianza. A continuación, esto es lo que debes saber sobre cuándo empiezan los bebés a respirar por la boca y qué puede significar.
En las primeras semanas, los bebés dependen principalmente de la nariz para respirar. Alrededor de los 3 a 6 meses de edad, muchos bebés comienzan a respirar por la boca de vez en cuando, sobre todo cuando tienen la nariz tapada. Esto no siempre significa que haya un problema, pero sí muestra que han desarrollado la capacidad de cambiar entre la respiración nasal y la respiración bucal.
Si tu bebé respira por la boca durante un resfriado o después de llorar mucho, suele deberse a la congestión de las fosas nasales. Una vez que la congestión desaparece, los bebés suelen volver a respirar por la nariz. La respiración bucal a corto plazo durante una enfermedad es común y no suele ser motivo de preocupación.
Si tu bebé sigue respirando por la boca incluso después de recuperarse de un resfriado, podría ser indicio de otro problema, como adenoides agrandadas, alergias o problemas estructurales. La respiración bucal continua puede afectar a la alimentación, el sueño e incluso al desarrollo facial con el tiempo.
La respiración bucal que se produce durante el sueño o la alimentación podría indicar una obstrucción o malestar. Los bebés deberían respirar fácilmente por la nariz durante la lactancia o el descanso.
La respiración bucal en los bebés suele producirse si hay un bloqueo o una obstrucción del flujo de aire a través de las fosas nasales. A continuación, te indicamos las causas más comunes:
1. Congestión nasal: El aire frío y seco o la mucosidad pueden obstruir la nariz y hacer que los bebés respiren por la boca.
2. Adenoides o amígdalas agrandadas: Estas bloquean el paso del aire por la nariz y provocan una respiración bucal habitual, especialmente durante el sueño.
3. Alérgenos o agentes irritantes: La congestión y la inflamación nasal pueden estar causadas por el polvo, la caspa de las mascotas, el humo u otros alérgenos.
4. Problemas estructurales: Las fosas nasales estrechas o un tabique desviado pueden impedir la respiración nasal.
5. Se vuelve un hábito después de una enfermedad: Algunos bebés continúan respirando por la boca incluso después de que la nariz se haya despejado, sobre todo después de resfriados prolongados.
La respiración bucal en bebés y niños pequeños puede pasar desapercibida al principio, especialmente si solo ocurre durante el sueño o cuando están enfermos. Sin embargo, cuando se convierte en un hábito regular, existen síntomas evidentes que los papás y cuidadores pueden detectar.
Si notas uno o varios de estos síntomas de forma constante, es recomendable que lo comentes con tu pediatra o con un otorrinolaringólogo. La intervención temprana puede ayudar a mejorar los patrones respiratorios y evitar complicaciones a largo plazo.
La respiración bucal ocasional durante un resfriado no suele ser perjudicial. No obstante, cuando se convierte en un hábito a largo plazo, sobre todo en bebés y niños pequeños, puede provocar varios problemas. Estas complicaciones pueden afectar al sueño, la alimentación, el desarrollo y la salud en general. Estos son los principales problemas relacionados con la respiración bucal continua:
Si la respiración bucal continúa tras una enfermedad breve, es importante buscar las causas subyacentes. Tratar el problema a tiempo puede ayudar a prevenir estas complicaciones y favorecer un desarrollo saludable.
El tratamiento de la respiración bucal comienza por averiguar cuál es su causa. En muchos casos, se trata de algo tan simple como la congestión nasal. Pero si se convierte en un hábito a largo plazo, el tratamiento puede implicar algo más que simplemente despejar la congestión. El objetivo es ayudar a tu bebé a volver a respirar por la nariz de forma cómoda y natural. Estas son las formas más comunes de controlar y tratar la respiración bucal en bebés y niños pequeños:
Si la respiración bucal se debe a un resfriado o a la congestión nasal, utiliza un spray o gotas salinas para aflojar la mucosidad. A continuación, utiliza un aspirador nasal suave para limpiar con cuidado la nariz del bebé. Una buena opción es el aspirador nasal eléctrico 2 en 1 Momcozy con spray y succión, que primero ablanda la mucosidad con un fino rocío y luego la elimina con una succión de grado hospitalario, todo en un dispositivo silencioso y fácil de limpiar. Un humidificador en la habitación también puede ayudar a evitar que las fosas nasales se sequen.
Los alérgenos como el polvo, la caspa de las mascotas o el polen pueden causar inflamación nasal. Por este motivo, utiliza un purificador de aire HEPA, lava la ropa de cama con agua caliente semanalmente y evita las fragancias fuertes o el humo cerca del bebé. Estos cambios pueden ayudar a reducir la inflamación que bloquea el flujo de aire nasal.
Si la respiración bucal continúa después de descartar enfermedades o desencadenantes de alergias, pide a tu pediatra que te derive a un otorrinolaringólogo. Es posible que sea necesario evaluar afecciones como el agrandamiento de las adenoides o el tabique desviado. El tratamiento temprano puede mejorar la respiración y prevenir complicaciones a largo plazo.
Mantener la cabeza de tu bebé ligeramente elevada durante el sueño puede ayudarle a respirar más fácilmente por la nariz. Tanto si tu bebé duerme en un moisés como en una cuna, utiliza un colchón firme y plano. Además, evita las almohadas para los bebés menores de un año, pero consulta con tu pediatra para obtener consejos sobre posiciones seguras si la congestión es frecuente.
Si observas respiración bucal junto con problemas de alimentación, retraso en el habla o sonidos poco claros, pregunta a tu médico si es necesario acudir a un logopeda o a un especialista en alimentación. Ellos pueden ayudar a abordar cualquier problema funcional causado por la respiración bucal persistente.
La respiración bucal ocasional no es motivo de gran preocupación, pero si se vuelve constante, incluso cuando tu hijo o hija parece estar bien, es mejor consultar al médico. El tratamiento temprano ayuda a proteger el crecimiento saludable del rostro, la calidad del sueño y la comodidad diaria.
Sí, la mayoría de los bebés se despiertan o cambian de posición de forma natural si tienen dificultades para respirar mientras duermen. Los bebés nacen con reflejos protectores para continuar respirando. Si tienen las fosas nasales obstruidas o no reciben suficiente aire, se mueven, lloran o hacen un esfuerzo por abrir las vías respiratorias. Sin embargo, en algunas circunstancias inusuales, especialmente en bebés enfermos o en condiciones de sueño particulares, esos reflejos pueden no responder con la suficiente rapidez. Por este motivo, es tan importante practicar hábitos de sueño seguros. Siempre acuesta a los bebés boca arriba para dormir en un colchón firme. Aunque debes evitar las almohadas y la ropa de cama suelta, puedes comprar artículos especiales diseñados para un sueño seguro, como una manta para vestir o un saco de dormir, y mantener siempre su área de descanso sin humo. Si tu bebé tiene dificultad para respirar, se despierta con frecuencia jadeando o persistentemente respira por la boca mientras duerme, lo mejor es que consultes con un pediatra.
No es raro que los bebés respiren por la boca de vez en cuando, sobre todo si están resfriados. Sin embargo, si esto persiste, entonces es probable que debas prestarle atención. Los ronquidos, la dificultad para alimentarse o los labios secos son algunos de los síntomas de que algo puede estar mal. Si no estás segura, una consulta rápida con tu pediatra puede detectar pequeños problemas antes de que se conviertan en grandes problemas.
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