Celebramos cada etapa nueva de crecimiento de nuestros bebés, desde sus primeras sonrisas y risas hasta la aparición de sus primeros dientes. La aparición de ese pequeño diente trae consigo una gran preocupación sobre cuándo empezar a cepillar los dientes de leche y, sobre todo, cuántas veces hay que cepillar los dientes de nuestro bebé.
¿Cuándo empezar a cepillar los dientes de los bebés?
Los dientes suelen salir a la mayoría de los bebés cuando alcanzan los 4 a 7 meses de edad. Los niños pequeños desarrollan sus primeros dientes mostrando primero los dientes frontales inferiores (incisivos centrales) y luego los dientes frontales superiores. Cada bebé experimenta la erupción dental de manera diferente, ya que a algunos les empieza a salir los dientes antes que otros, y algunos nunca tienen su primer diente hasta después de cumplir un año.
Los signos comunes de la dentición incluyen:
- Aumento de la salivación
- Morderse los dedos u objetos
- Encías inflamadas o sensibles
- Irritabilidad o alteraciones del sueño
¿Cuándo le comienzan a crecer los dientes a los bebés?
Necesitas empezar a limpiar los dientes de tu bebé cuando aparezca su primer diente, junto con una limpieza suave de las encías antes de que salgan los dientes. El cepillado suave de las encías del bebé antes de la aparición del primer diente establece las bases para la salud bucal y, al mismo tiempo, te ayuda a sentirte cómoda con el cuidado dental.
¿Por qué es importante?:
- Los dientes de leche tienen capas de esmalte finas, que se debilitan fácilmente y provocan caries.
- Un solo diente de leche presenta riesgo de desarrollar caries.
- Establecer hábitos de cepillado dental desde temprana edad crea prácticas dentales saludables y duraderas.
No hay una fecha específica para empezar a cepillar los dientes de leche, pero la primera aparición de un diente marca el momento adecuado para comenzar con este hábito dental.
Cómo cepillar las encías y los dientes de tu bebé
El cuidado bucal diario de tu bebé depende fundamentalmente de este paso. El programa de cuidado dental varía según las diferentes etapas del desarrollo infantil.
Etapa de recién nacido (0–3 meses): Cuidado de las encías
Las encías de tu bebé necesitan limpieza incluso cuando aún no tiene dientes.
- Con un paño suave y húmedo o un cepillo de silicona para dedos, debes limpiar suavemente las encías de tu bebé poco después de las comidas.
- Este paso disuelve los residuos de leche y reduce la presencia de bacterias.
- La limpieza regular de las encías en una etapa temprana ayuda a tu bebé a desarrollar una relación positiva con los cepillos de dientes a medida que crece.
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Etapa de dentición (de 4 a 12 meses): Primer diente
Cuando sale el primer diente:
- Comienza la rutina de cepillado utilizando cepillos de dientes para bebés de cerdas suaves.
- Se debe utilizar una cantidad de pasta dental con flúor del tamaño de un grano de arroz para cepillarse los dientes.
- Tu bebé debe cepillarse los dientes dos veces al día.
- Enséñale a tu bebé a esperar el cepillado durante las rutinas diarias para que se acostumbre y se sienta cómodo con este hábito esencial.
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Etapa de infantes (1–3 años): Expansión del conjunto de dientes
A medida que salen más dientes:
- Los pacientes deben cepillarse los dientes dos veces al día con una pequeña cantidad (equivalente a un grano de arroz) de pasta dental con flúor.
- Deja que tu hijo sostenga el cepillo mientras le ayudas a realizar una limpieza completa.
- Cepilla todos los dientes prestando especial atención a la zona donde las encías se unen con los dientes.
Etapa preescolar (Más de 3 años): Entrenamiento para la independencia
En esta etapa:
- Aplica solo una pequeña cantidad de pasta dental con flúor, similar al tamaño de un frijol.
- Enséñale a tu hijo cómo lavar la pasta dental de la boca después de usar el cepillo de dientes.
- Tu hijo necesita supervisión y ayuda hasta los 6 años para asegurarte de que su técnica de cepillado sea correcta.
Elegir un cepillo de dientes adecuado puede hacer que el cepillado sea más seguro y mejorar su eficacia.
- El cepillo adecuado tiene un cabezal pequeño y un mango ancho para ayudar a los niños a usarlo correctamente.
- Los dientes de leche, al igual que las encías, requieren cepillos de dientes de cerdas suaves, ya que son sensibles a los cepillos de cerdas medianas o duras.
- Elige un cepillo para tu bebé según la etiqueta de edad, ya que coincide con su nivel de desarrollo.
- Los cepillos de dientes manuales son la mejor opción para cepillar, ya que son adecuados para bebés y niños pequeños. Los cepillos eléctricos pueden ser beneficiosos para una limpieza completa de los dientes de tu hijo, debido a la posible resistencia al cepillado.
- Los cepillos deben reemplazarse cada 3 o 4 meses, a menos que las cerdas se desgasten o tu bebé tenga problemas de salud.
Cuándo empezar a cepillar los dientes de leche con pasta dental
La pasta dental con flúor debe utilizarse tan pronto como le salga el primer diente al bebé, sin esperar a que alcance una determinada edad. El flúor es esencial para prevenir las caries. Incluso los dientes de leche son vulnerables a las caries, y la exposición temprana a la cantidad adecuada de flúor ayuda a fortalecer el esmalte y a protegerlos contra las caries.
- Una pequeña cantidad de pasta dental (del tamaño de un grano de arroz) para bebés y niños menores de 3 años.
- La cantidad del tamaño de un guisante es para niños de 3 años en adelante.
Esta pequeña cantidad, adecuada para la edad, se considera segura incluso si el niño ingiere parte de ella, algo que es habitual cuando aún están aprendiendo a escupir.
Algunos padres creen erróneamente que se debe evitar el flúor hasta que los niños puedan escupirlo correctamente, por lo general alrededor de los 3 años o más. Sin embargo, investigaciones más recientes y recomendaciones de expertos han demostrado que retrasar el uso de pasta dental con flúor puede hacer que se pierda una oportunidad crucial para la prevención de caries.
Por qué es importante el flúor:
- Fortalece el esmalte dental.
- El uso de flúor protege los dientes contra las caries, tanto en los dientes de leche como en los permanentes.
- El producto es seguro cuando se usa en las cantidades adecuadas.
- Aproximadamente 0,12 miligramos de la solución de flúor son totalmente seguros para los recién nacidos, incluso si la ingieren, ya que se consume en cantidades muy pequeñas. Debes enseñar a tu hijo a escupir la pasta dental cuando alcance cierta edad.
Cómo elegir una pasta dental para bebés
El mercado ofrece diversos productos de pasta dental que difieren en su composición. Esto es lo que hay que buscar:
- Contenido de flúor: Elige una pasta dental con flúor para prevenir las caries.
- El sello de aprobación de la ADA garantiza que una pasta dental cumple con las medidas de seguridad y ofrece un rendimiento eficaz.
- Los recién nacidos muestran sensibilidad a los sabores fuertes en lo que respecta a sus preferencias alimentarias. Los bebés deben usar pasta dental con un sabor suave y natural, en lugar de sabores mentolados.
- La pasta dental no debe contener SLS y debe evitar los colorantes artificiales, así como los edulcorantes y otros ingredientes agresivos.
- Los envases de pasta dental natural contienen xilitol, un edulcorante antibacteriano seguro para los niños que ayuda a combatir el crecimiento bacteriano en los fluidos digestivos.
Cómo cepillar los dientes de los bebés cuando no quieren
Muchos padres tienen dificultades para cepillar los dientes de sus bebés cuando estos responden al cepillo de dientes apretando la boca y retorciéndose. La resistencia al cuidado dental es frecuente entre los bebés y los niños pequeños. La clave del éxito está en tu dedicación constante durante estos momentos. Estas técnicas suaves y eficaces te ayudarán a cepillar los dientes de tu bebé:
- Cepillarse los dientes se vuelve más divertido cuando se juega durante este tiempo y se cantan canciones específicas sobre el cepillado de dientes juntos.
- A tu bebé le resultará más interesante cepillarse los dientes si utilizas un espejo para que vea su reflejo mientras se cepilla.
- Los cepillos de silicona para aprender a cepillarse los dientes, junto con los mordedores con forma de plátano y cerdas, ayudan a los niños a pasar de simplemente masticar a cepillarse realmente los dientes.
- Dale a tu hijo un cepillo adicional para que se familiarice con la rutina mientras le cepillas los dientes.
- A los niños pequeños les gusta imitar lo que hacen los demás, así que cepíllate los dientes junto con ellos. Tu hijo disfrutará más del cepillado de dientes cuando ambos se cepillen juntos al mismo tiempo.
- Crea un ambiente positivo durante el cepillado siendo constante y asegurándote de cepillar los dientes todos los días a la misma hora y en el mismo lugar, lo que genera comodidad a través de la rutina.
- Cepilla los dientes primero durante intervalos más cortos para desarrollar resistencia antes de alargar el tiempo de cepillado. Es mejor cepillar durante períodos cortos que descuidar por completo la higiene bucal.
¿En qué consiste la regla 2-2-2 para cepillarse los dientes?
La regla 2-2-2 proporciona una herramienta mental sencilla para practicar rutinas adecuadas de higiene bucal.
- Cepilla 2 veces al día
- Durante 2 minutos cada vez
- Debes programar dos citas con el dentista al año
- Los papás deben esforzarse para que sus hijos se cepillen los dientes durante dos minutos completos a medida que crecen, pero esta recomendación se dirige principalmente a adultos y niños mayores de siete años. Un minuto de cepillado diario proporciona importantes beneficios para la salud bucal de los niños de entre uno y cuatro años.
Preguntas frecuentes sobre cuándo comenzar a cepillar los dientes de un bebé
¿Está bien no cepillar los dientes del bebé?
No, los dientes de leche son vitales porque ayudan a los bebés a comer y hablar con normalidad, al mismo tiempo que establecen la posición adecuada para los dientes definitivos. Descuidar el cepillado dental puede provocar caries y afecciones dolorosas que afectan incluso a bebés de muy corta edad.
¿Los bebés pueden usar pasta dental con flúor?
Sí. Cepilla los dientes de los bebés con una cantidad del tamaño de un grano de arroz cuando aparezca su primer diente. Los dientes de leche se benefician de la protección del flúor, que proporciona seguridad y ayuda a combatir la aparición de caries.
¿Cómo enseñarle a tu bebé a cepillarse los dientes?
Empezar pronto y combinarlo con sesiones de cepillado divertidas ayudará a crear buenos hábitos dentales. Es importante dejar que tu hijo sostenga el cepillo de dientes mientras se usan canciones o juegos junto con rutinas de cepillado regulares.
Conclusión
El cuidado dental adecuado comienza con un cepillo suave, una pasta dental con un mínimo de flúor y muchos momentos de paciencia y amor. No importa la cantidad de dientes de leche que tenga tu hijo, siempre y cuando mantenga un cuidado dental constante. Con las técnicas adecuadas, junto con enfoques creativos y el cepillo adecuado, puedes convertir la limpieza dental en parte de tu rutina diaria, lo que le dará alegría a tu vida. La sonrisa de tu bebé lo vale.
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