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Los cereales para bebés suelen ser el primer paso en la alimentación sólida, y suponen un hito importante en el desarrollo del pequeño. Muchos padres seguro se preguntan cuándo los bebés pueden empezar a comer cereales. ¿Cómo introducirlos de forma segura? Conocer el momento, el método y el tipo de cereal más adecuados puede facilitar una transición sin problemas de la leche a los sólidos.
¿Los bebés pueden comer cereales?
Los bebés pueden empezar a consumir cereales cuando pasan de la ingesta de alimentos líquidos a la de sólidos, normalmente en torno a los seis meses de edad. La Academia Americana de Pediatría (AAP) y otros especialistas en salud recomiendan introducir los alimentos sólidos cuando los bebés muestren signos de estar preparados para ello, como sentarse con un apoyo mínimo, mostrar interés por la comida y ser capaces de pasar los alimentos de la cuchara a la garganta.
Los profesionales de la salud recomiendan los cereales infantiles, sobre todo los enriquecidos con hierro, porque aportan nutrientes esenciales para el crecimiento y el desarrollo del bebé. La introducción a los cereales debe concordar con los hitos de la edad de tu bebé, su preparación para el desarrollo y sus necesidades de alimentación.
Los padres suelen preferir los cereales de un solo grano, como los cereales de arroz y avena, por su digestión suave. Es recomendable elegir versiones integrales en lugar de cereales refinados porque los cereales integrales contienen niveles más altos de fibra, junto con nutrientes necesarios.
¿Cuáles son los beneficios de los cereales para bebés?
La correcta incorporación de cereales genera múltiples resultados favorables.
- Nutrición rica en hierro
Los cereales infantiles suelen tener hierro añadido, que cumple funciones esenciales para el desarrollo cerebral del bebé, así como para el transporte de oxígeno a las células sanguíneas. A partir de los seis meses, los bebés empiezan a utilizar sus reservas naturales de hierro, por lo que los cereales enriquecidos con hierro sirven como un eficaz suplemento mineral.
- Fácilmente digeribles
Los fabricantes crean cereales infantiles específicamente para sus sistemas digestivos sensibles durante su desarrollo temprano. La fibra dietética de los cereales integrales de avena funciona como remedio natural contra el estreñimiento infantil.
- Ayuda a los bebés en la transición a los alimentos sólidos
Los cereales excepcionalmente suaves se convierten en un alimento inicial fácil de digerir cuando se diluyen con leche materna o de fórmula. Al consumir cereales infantiles, los bebés desarrollan la capacidad de tragar alimentos sólidos antes de pasar a opciones más consistentes.
- Fomenta hábitos alimentarios saludables
La incorporación de distintos sabores de cereales a una dieta variada permite a los bebés desarrollar el apetito por múltiples texturas de alimentos junto con distintos sabores. Numerosas pruebas demuestran que la introducción temprana de cereales integrales puede crear patrones nutricionales saludables y duraderos en los niños.
- Los médicos aconsejan introducir cereales en la dieta del bebé a partir de los seis meses
Siguiendo las pautas de organizaciones de salud, como los CDC y la Academia Americana de Pediatría (AAP), los bebés deben empezar a consumir cereales aproximadamente a los seis meses. Antes de darles sólidos, hay que observar sus diferentes signos de preparación, ya que cada bebé se desarrolla a un ritmo diferente.
Señales de que tu bebé está preparado para comer cereales:
Tu bebé muestra que está preparado para comer cereales cuando puede sentarse sin demasiada ayuda.
- Controla bien su cabeza y cuello.
- Tu bebé muestra interés por la comida cogiéndola o a través de pequeños movimientos con la boca cuando le acercas una cuchara.
- Tu bebé ya ha perdido el reflejo de empuje con la lengua y evita que el alimento salga de su boca.
Cómo introducir los cereales a la dieta de tu bebé
Debes introducir los alimentos sólidos paso a paso para garantizar la seguridad digestiva de tu hijo mientras los prueba por primera vez. Siguiendo estos pasos se puede conseguir una transición sin complicaciones.
- Elige el cereal adecuado
- Tu bebé necesita comenzar con un alimento simple a base de cereales de un solo grano que contenga hierro. El arroz, la avena y la cebada son opciones muy recomendables.
- La avena es una opción preferible al arroz debido a las cantidades de arsénico descubiertas en los cereales a base de arroz.
- Prepara el cereal adecuadamente
- Utiliza 1 cucharada de cereal con 4 o 5 cucharadas de leche materna o de fórmula para preparar una mezcla de consistencia ligera que sea fácil de digerir.
- Cuando el bebé se acostumbre a la mezcla, espésala gradualmente reduciendo la cantidad de líquido.
- Utiliza una cuchara, no un biberón
- Utiliza siempre una cuchara pequeña y de punta blanda para alimentar al bebé.
- No pongas cereales en los biberones. Aumenta el riesgo de atragantamiento y de comer en exceso.
- Empieza dando pequeñas cantidades
- Comienza con una cucharadita o dos una vez al día y ve aumentando según lo acepte el bebé.
- Observa si hay reacciones
- Al cabo de 3-5 días, ofrécele otro alimento nuevo para vigilar si aparecen síntomas de alergia como sarpullidos, diarrea o vómitos.
- Aumenta la variedad con el tiempo
- Una vez que tu bebé se sienta cómodo con los cereales de un solo grano, introduce gradualmente otras variedades, como los cereales multigrano o los cereales mezclados con frutas o verduras.
Otros consejos para introducir alimentos sólidos
Una vez que el bebé se ha acostumbrado a los cereales, se puede ampliar su dieta con distintos alimentos ricos en nutrientes.
- Introduce una amplia gama de alimentos
- Prueba con purés de verduras, frutas o pollo finamente triturado después de los cereales.
- Introduce alimentos nuevos de uno en uno para identificar alergias.
- Ofrécele alimentos con una textura apropiada
- Empieza con purés, luego pasa a los alimentos triturados y, por último, a pequeños trozos blandos.
- Puedes darle alimentos blandos para comer con la mano como plátanos finamente troceados, palta o pasta cocida hacia los 8-10 meses.
- Fomenta que el bebé coma por sí mismo
- Alrededor de los 9 meses, los bebés aprenden a agarrar con las pinzas (coger la comida con el pulgar y el índice), lo que significa que pueden empezar a alimentarse solos.
- Para fomentar la autoalimentación, dale pequeños trozos de pan, fruta o galletas que pueda comer con los dedos. Esto puede darle algo de independencia.
- Evita los alimentos azucarados y salados
- No hace falta añadir azúcar ni sal a los alimentos de tu bebé.
- Continúa dándole el pecho o la leche de fórmula
- Los alimentos sólidos no deben sustituir a la leche materna o de fórmula.
- Hasta que el bebé tenga al menos 12 meses, debe seguir recibiendo leche materna o leche de fórmula como fuente principal de nutrición.
- Sé paciente y flexible
- Aunque algunos bebés pueden rechazar ciertos alimentos al principio, dáselos varias veces, pero no se los impongas.
- Cuando los bebés ya pueden explorar, eso es lo que van a hacer: jugar, tocar, oler y comer.
- Utiliza una silla alta para que la hora de comer sea fácil y llevadera
- Una silla alta, resistente y ergonómica como la trona DinerPal de Momcozy le da a tu bebé el apoyo necesario para que la hora de comer sea más fácil y agradable.
- Buen cuidado bucal
- Más allá de lo dicho anteriormente, un buen cuidado bucal desde el principio es vital, ya que los nuevos alimentos presentan nuevas texturas y residuos. Con la línea de cuidado bucal Momcozy, puedes sentar las bases de una buena higiene dental mientras acompañas las ganas de tu bebé de explorar nuevos sabores y texturas, a la vez que ayudas a eliminar las bacterias de su boca.
Preguntas frecuentes sobre empezar a darles cereal a los bebés
¿El cereal es un alérgeno común?
La mayoría de los cereales a base de arroz o avena, o de un solo grano, no son alérgenos comunes. Sin embargo, algunos cereales contienen ingredientes como el trigo, que es un alérgeno muy conocido.
- Algunos bebés desarrollan una reacción alérgica al trigo, que provoca síntomas como urticaria, vómitos, diarrea o dificultad respiratoria.
- Cereales de trigo: Solo dale a tu bebé cereales a base de trigo si no hay antecedentes de sesibilidad al gluten en tu familia o en la de tu pareja.
- Empieza con un enfoque seguro: Cereales de un solo grano (por ejemplo, arroz o avena), y después, si lo tolera, cereales multigrano o cereales con trigo. Siempre introduce un solo alimento nuevo por vez y observa si con ciertos alimentos se produce alguna reacción a los pocos días.
¿Los cereales son un peligro de asfixia?
La correcta preparación de los cereales infantiles no provoca atragantamientos. A pesar de ello, hay algunas precauciones que los padres deben tomar:
- Consistencia ligera: Cuando los cereales se mezclan con leche materna o de fórmula, forman una papilla suave que tu bebé puede tragar sin dificultad.
- Solo alimenta al bebé usando cuchara: Los cereales en biberón tienen más posibilidades de atragantamiento y sobrealimentación.
- Alimenta siempre a tu bebé sentado y nunca lo dejes solo.
- A partir de los 8-10 meses, se pueden dar pequeños trozos de cereales secos -por ejemplo, galletas- porque se disuelven fácilmente en la boca. Se recomienda no dar cereales grandes, duros o con trozos, ya que podrían suponer un riesgo de atragantamiento.
¿Es seguro dar avena en el biberón a un bebé de 3 meses?
No se recomienda darle avena (ni ningún otro cereal) en el biberón a un bebé de 3 meses a menos que el pediatra lo indique específicamente.
Conclusión
Empezar a comer cereales y otros sólidos es un hito emocionante para un bebé. Recomendamos empezar cerca de los seis meses, pero ten en cuenta los distintos signos cuando se presenten. Los cereales enriquecidos con hierro ayudan a los bebés a cambiar a una dieta más amplia. Unas prácticas alimentarias seguras, la introducción gradual de alimentos variados y la paciencia permitirán a los padres criar a un bebé con hábitos alimentarios saludables y un comienzo nutritivo en la vida.
