Llevar a un recién nacido a casa es una experiencia increíble, llena de amor y mucha alegría, pero también es una experiencia agotadora. El pequeño ser humano al que adoras está activo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin tener en cuenta los ciclos de sueño de los adultos. Esa demanda constante, especialmente en plena noche, puede provocar rápidamente una falta de sueño grave, lo que repercute en tu bienestar físico, tu salud mental y tus relaciones. Por eso, idear estrategias para repartir las tomas nocturnas entre el esposo y la esposa no solo es útil, sino que a menudo es absolutamente vital tanto para la salud mental como para la supervivencia. Repartir las tareas nocturnas ayuda a ambos padres a dormir lo necesario, fomenta la colaboración y permite que todos rindan mejor.
Probablemente hayas oído el dicho "duerme cuando duerma el bebé". Esto se dice con buenas intenciones, pero suele ser optimista e inalcanzable para ambos padres al mismo tiempo, al menos durante las primeras semanas. ¿Cuánto duerme un recién nacido? Lo bueno es que duermen mucho, pero en intervalos cortos e impredecibles. Durante esos breves periodos de sueño, es posible que haya otras necesidades prioritarias: ducharse, comer, lavar la ropa, los accesorios del sacaleches o los biberones, o necesitar un rato de tranquilidad para relajarse.
Además, uno de los padres puede tener el sueño ligero y despertarse con cada gruñido del bebé, mientras que el otro necesita un sueño más profundo y silencioso. Intentar sincronizar el sueño para que coincida perfectamente con los ritmos irregulares de un bebé dormido que acaba de nacer puede ser desesperante. Aunque es maravilloso aprovechar las oportunidades para tomar una siesta corta, depender únicamente de este método no suele ser suficiente para superar la falta de sueño. Es aquí donde establecer un horario de sueño específico para los padres con un recién nacido se convierte en un plan mucho más adecuado. Los turnos programados proporcionan bloques de sueño más largos y reparadores para ambos.
Crear un plan funcional para dormir con un bebé requiere conversación, compromiso y una dosis de realidad. Empieza por aceptar que la perfección nunca es posible, "mejor" es lo máximo que puedes conseguir. Pide que tu pareja defina sus necesidades mínimas de sueño: algunos se conformarán con 4-5 horas interrumpidas, otros necesitarán 6 horas seguidas para sentirse bien. Sé realista sobre las capacidades y hábitos de cada uno (¿eres amante de la noche o madrugador?).
El concepto principal es dividir la noche (o incluso un día de 24 horas) en turnos viables. Durante el turno "libre" de uno de los padres, no hace absolutamente nada relacionado con el bebé, a menos que haya una emergencia real. Duerme en otra habitación si es posible, usa tapones para los oídos o hace lo que sea necesario para dormir sin interrupciones. El padre "de guardia" se encarga de todo el cuidado del bebé durante su turno. Recuerda que es probable que este horario tenga que ajustarse a medida que tu bebé crezca y sus patrones de sueño cambien (lentamente). La clave es comunicar con sinceridad lo que funciona y lo que no.
Una rotación de turnos nocturnos para recién nacidos es, básicamente, la aplicación práctica del horario anterior. Consiste en dividir la noche en bloques de tiempo diferenciados, y cada papá o mamá se encarga del cuidado principal del bebé durante su propio turno. Se trata de una crianza en equipo con un diseño especial para que ambos padres puedan dormir lo mejor posible.
En lugar de que ambos estén medio despiertos y de mal humor toda la noche, uno está completamente "activo", encargándose de alimentar al bebé, cambiarle los pañales, calmarlo y acostarlo para que duerma la siesta. El otro está completamente "desconectado", con la esperanza de dormir entre cuatro y seis horas seguidas sin interrupciones. Este tipo de división del trabajo favorece un sueño más profundo y reparador que estar juntos de guardia en todo momento. Lograr turnos de sueño útiles, al estilo de los recién nacidos, consiste en dividir estratégicamente el trabajo en el beneficio de ustedes.
Decidir cómo repartir las tomas nocturnas con la pareja o el esposo suele ser la base del sistema de turnos nocturnos, ya que las tomas suelen ser la razón más frecuente para despertarse por la noche durante los primeros meses. Los detalles variarán significativamente en función de la estrategia de alimentación (lactancia materna, leche de fórmula, extracción de leche o alimentación combinada).
Más allá de los detalles sobre quién alimenta a los bebés y cuándo, la conversación debe abordar la equidad y la carga de trabajo. Las tareas nocturnas no se limitan a alimentarlos, sino que también incluyen cambiar pañales, hacerlo eructar, envolverlo en mantas, mecerlo, calmarlo y volver a iniciar el ciclo del sueño. Asegúrate de que estas tareas también se tengan en cuenta a la hora de dividir los turnos. La comunicación debe ser sincera. Habla de las expectativas, reconoce el esfuerzo y muéstrate dispuesta a ajustar el plan si alguien se siente abrumado o si la división parece desigual. El objetivo es la cooperación y el apoyo mutuo durante un período difícil.
El horario "perfecto" varía según cada familia. Entre los factores que influyen se encuentran el método de alimentación, el temperamento del bebé (sobre todo cómo dormir a un bebé según su personalidad), las necesidades de sueño de los padres y los horarios de trabajo. A continuación, ofreceremos algunos ejemplos que pueden servir como punto de partida y que ilustran cómo pueden funcionar los turnos de sueño en los cuidados de los recién nacidos:
Esto puede resultar complicado, ya que la mamá suele ser la principal fuente de alimento. Sin embargo, es posible repartir las tareas y resulta muy beneficioso.
La extracción también es más versátil en cuanto a la división de las tomas, ya que cualquiera puede dar un biberón de leche extraída.
Este suele ser el escenario más sencillo para implementar los turnos de sueño al estilo de los recién nacidos, ya que cualquiera de los padres puede preparar un biberón y alimentar al bebé.
Este horario combina elementos de lo anterior, dependiendo de cómo se combine la alimentación.
No existe una fórmula mágica, pero un enfoque estructurado ayuda a crear el mejor horario de sueño para los padres que tienen un recién nacido:
1. Observa a tu bebé: Durante unos días, lleva un registro de los horarios habituales de alimentación y los periodos de vigilia nocturnos de tu bebé. Esto te proporcionará una referencia realista.
2. Hablen sobre sus necesidades individuales: Tengan una conversación honesta con tu pareja. ¿Cuántas horas de sueño necesitan realmente cada uno para rendir al máximo? ¿Cuáles son sus horarios de trabajo u otros compromisos diurnos? ¿Hay momentos específicos en los que uno de los dos necesita descansar sin falta?
3. Elige la duración de los turnos: En función de los patrones del bebé y de tus necesidades, decide la duración de los turnos. Dos turnos más prolongados (de 5 a 6 horas cada uno) suelen funcionar bien, pero tres turnos más cortos pueden ser más adecuados para algunas parejas. Piensa quién se encarga de cada turno en función de las preferencias naturales de sueño (noctámbulos frente a madrugadores).
4. Define claramente las responsabilidades: ¿Qué hace exactamente el papá o mamá que está de guardia? ¿Dar de comer, cambiar pañales, hacer eructar, consolar, acostar? Defínelo. ¿Qué se considera una "emergencia" que requiere despertar a la pareja que está durmiendo?
5. Coordina el relevo: ¿Cómo se realizarán los relevos? ¿El padre o madre que se retira hará un informe rápido? Ten listos todos los suministros necesarios (biberones, pañales, piezas del extractor) para el padre o madre que llega.
6. Prueba y error: Pon en práctica tu plan, pero prepárate para hacer cambios. Lo que puede parecer maravilloso sobre el papel no siempre funciona a la perfección en la vida real. Revísalo cada día o cada dos días. ¿Cómo ha ido? ¿Duermen bien ambos padres? ¿Está contento el bebé? De igual forma, es buena idea buscar e intentar integrar trucos para dormir a un bebé rápido, ya que podría agilizar los horarios de sueño establecidos.
7. Sé flexible: Los brotes de crecimiento, los días de enfermedad, la dentición o los avances en el desarrollo sabotearán cualquier rutina. Prepárense para ser flexibles y cuídense mutuamente durante los momentos difíciles. Recuerden que solo se trata de una fase temporal.
8. Prioriza el sueño: Durante tu turno libre, dormir es la máxima prioridad. No te pongas a mirar el celular ni hagas tareas domésticas. Ve directamente a la cama (o a tu área de descanso asignada) y aprovecha al máximo ese valioso tiempo de descanso. Esta dedicación hace que todo el sistema funcione.
Atravesar la etapa del recién nacido es una maratón, no una carrera corta, y la falta de sueño es el mayor obstáculo. Implementar turnos de sueño al estilo de los recién nacidos, planificando intencionadamente cómo repartir las tomas nocturnas con el esposo o la pareja, es una estrategia muy eficaz. Fomenta el trabajo en equipo, reduce el agotamiento y el resentimiento de los padres y, en última instancia, les permite ser padres más presentes y pacientes. Crear un horario de sueño para los padres con un recién nacido requiere comunicación, flexibilidad y compromiso, pero la recompensa, un sueño más reparador para ambos, no tiene precio. Recuerden ser amables con ustedes mismos y entre ustedes durante esta etapa exigente, pero fugaz.
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